Las tortugas pertenecen a la familia de los reptiles de clase Saurópsida; de hecho, son el grupo más antigüo, y se caracterizan por tener una estructura extensa y corta, compuesta por un caparazón cuya función es proteger los órganos internos del cuerpo.
Como dato curioso, en lugar de dientes, las tortugas tienen un pico córneo, similar al de los pájaros y dependiendo de su hábitat y especie, puede variar su alimentación, algunas son herbívoras y otras omnívoras.
Todos los animales necesitan proteínas, grasas, vitaminas y minerales, el calcio es una parte especialmente crucial de la dieta de su tortuga debido a las necesidades adicionales en su caparazón, que es principalmente hueso. Por eso es importante complementar con calcio y polvos minerales.
Lo que le dé de comer a su mascota dependerá en gran medida del tipo de tortuga que tenga. Si es omnívora, su tortuga mascota comerá gránulos de comida comercial para tortugas, peces e insectos que se alimentan y frutas y verduras. Si es herbívoro, su tortuga mascota solo puede comer frutas y verduras.
¿Con qué alimentar a una tortuga?
¿Qué comen las tortugas? Es una pregunta que me hice mucho cuando era niño. Dependiendo de la especie, las tortugas pueden ser herbívoras (comen solo plantas), carnívoras (comen solo carne) u omnívoras (comen tanto plantas como carne).
Las tiendas de mascotas ofrecen una variedad de productos comerciales para tortugas en forma de gránulos, palitos y trozos, formulados para diferentes tipos de tortugas y que brindan una nutrición equilibrada con las vitaminas y minerales adecuados para mantener a las tortugas sanas.
Sin embargo, este tipo de comida blanda no es lo único que pueden comer las tortugas, y puede ser más saludable y menos costoso ofrecerles a las tortugas una variedad de alimentos frescos.
El principio las tortugas se clasifican en acuáticas o semi-acuáticas y terrestres. En este sentido, las dos primeras son esencialmente carnívoras en la juventud y omnívoras en la etapa adulta.
En cambio, cuando su hábitat natural es la tierra, estos reptiles son vegetarianos, por lo que su alimentación está compuesta en un 90% por verduras y un 10% frutas, siempre frescas. A continuación, encontrarás una lista más detallada de alimentos para tortugas:
Alimentación de las tortugas terrestres
El régimen alimenticio de las tortugas terrestres es bastante sencillo, sólo debes asegurarte de que las frutas y verduras estén siempre lo más nuevas posible, entre los mejores alimentos para esta especie, se encuentran: Toda variedad de lechuga, coliflor, acelgas, alfalfa, hojas de nabo, diente de león, flores de cayena, trébol, peras, manzanas, ciruelas o fresas.
Asimismo, es posible complementar la alimentación de las tortugas terrestres con pienso para Saurópsidos o en algunos casos, ofrecerles algunos animales invertebrados (larvas, gusanos, etc.) u otras proteínas, por ejemplo huevo cocido. No obstante, la mejor alternativa al adoptar una tortuga es visitar al veterinario, así aprenderás todos los tips relacionados con su dieta y cuidados.
Alimentación de las tortugas acuáticas o semi- acuáticas
En el caso de las tortugas cuyo hábitat natural es el agua dulce o salada, la alimentación está principalmente basada en las proteínas.
En este caso, los alimentos preferidos de este ejemplar son: Larvas, grillos, anfibios, mariscos, crustáceos, peces pequeños y gusanos, sobre todo en la primera etapa de su vida, cuando el requerimiento calórico es mayor y comen a diario.
En cambio, durante la edad adulta, las tortugas acuáticas o semi- acuáticas tienen una alimentación omnívora, compuesta por vegetales, frutas y proteínas. Asimismo, la frecuencia disminuye en cuanto al consumo de alimentos, puede variar entre cada 48 horas o sólo dos veces por semana.
Entre los mejores alimentos naturales para un ejemplar con estas características, están: Lechuga, raíces, acelgas, hojas de plantas marinas, espinacas, tomate, manzana y pera.
También, en cualquier caso, es posible complementar la dieta de tu mascota con suplementos alimenticios que garanticen todos los nutrientes, vitaminas y minerales que necesita tu mascota para su bienestar. Sin embargo, lo mejor es visitar al veterinario para conocer la dosis adecuada, de acuerdo a la edad, características y el tamaño de cada ejemplar.
Vitaminas y Suplementos adicionales
El calcio y la vitamina A son importantes tanto para las tortugas terrestres como para las tortugas marinas. Espolvoree con un polvo de calcio 2-3 veces a la semana y espolvoree con un multivitamínico para reptiles 2 veces al mes, o según las instrucciones del veterinario de su mascota.
¿Qué alimentos están prohibidos para las tortugas?
Generalmente, los alimentos tóxicos para las tortugas son los granos, arroz, maíz, espinacas, calabacín, papas, zanahorias, remolacha, melocotón, albaricoque, kiwi, granadas, dátiles o frutas ácidas, hongos, setas, alimentos azucarados y las carnes (cuando son tortugas terrestres).
Como hemos visto los vegetales deben constituir el 90% de la dieta de la tortuga. Sin embargo, no todas las verduras u otras plantas son adecuadas para ellos. Aquí está la lista que debemos evitar darle a nuestra tortuga:
- Raíz de remolacha
- Zanahoria
- Calabacín
- Pimiento rojo, amarillo y verde
- Pimienta
- Espárragos
- Espinacas
Aunque las frutas deben formar parte de la dieta de las tortugas, se recomienda agregar solo un 10% de ellas a la ración diaria de comida. Además, algunas frutas están prohibidas para las tortugas, como:
- Banana
- fechas
- Pasas
- Durazno
- Kiwi
- Granada
- Albaricoques
Otras consideraciones importantes
Las tortugas bebés necesitan comer mayores cantidades de gránulos y / o peces de alimentación en comparación con las frutas y verduras.
Es probable que tenga un deslizador de orejas rojas, que es la tortuga mascota más común en los EE. UU. «Estos animales son omnívoros, lo que significa que comen tanto animales como plantas», dice el veterinario Adolfo Robles, experto en tortugas.
En la naturaleza, las tortugas comen una variedad de cosas, incluidos gusanos, insectos pequeños, grillos, saltamontes caracoles y peces. Las tortugas salvajes son principalmente carnívoras cuando son jóvenes porque sus cuerpos requieren proteínas para crecer. Además, las tortugas en crecimiento necesitan las vitaminas y los nutrientes que se pueden encontrar en los hígados de los peces que se alimentan.
A medida que las tortugas envejecen, sus dietas varían y comienzan a comer plantas y otra vegetación.
La mayoría de las tortugas mascota son omnívoras, lo que significa que disfrutan tanto de las plantas como de la carne, por lo que tratar a tu tortuga mascota con alimento vivo cada semana es una buena idea. Las tortugas mascotas, dependiendo de su tamaño y edad, disfrutan de peces pequeños como pececillos y peces de colores.
Conocer la especie y la edad de tu tortuga mascota te ayudará a decidir si alimentarla con peces o no, así como la frecuencia con la que lo haces.
Otras grandes fuentes de alimento vivo son los gusanos de seda, los caracoles acuáticos, los gusanos de sangre, las dafnias, los camarones, el krill y los gusanos de la harina.
Alimentos peletizados comerciales: es mejor comprar alimentos hechos solo para tortugas, ya que estos alimentos flotan y, por lo general, no se deshacen tan fácilmente como los alimentos peletizados diseñados para otros reptiles.
Los gránulos deben constituir el 25 por ciento de la dieta de su tortuga. Muchos prefieren los gránulos de Mazuri y otras marcas populares.
Comederos de invertebrados y / o insectos: los comederos como los camarones y las cucarachas son una gran fuente de proteínas, ya que proporcionan minerales correctamente equilibrados como el calcio y el fósforo.
También es importante tener buenos niveles de ciertas vitaminas, como la vitamina A. «Al igual que con los gránulos, estos deberían constituir el 25 por ciento de la dieta de una tortuga», dice el Dr. Robles.
Por último..
Recuerda que aunque las tortugas quieran comer cualquier «hoja» o alimento verde que encuentra a su paso (como en la naturaleza) no significa que debes dejar que tu tortuga coma cualquier cosa. Aun siendo de la lista que te hemos sugerido, una práctica importante es Lavar bien los vegetales y frutas, así reducirás cualquier riesgo posible de infección o intoxicación por pesticidas.
Además limpia cada dos días el plato donde se alimenta y bebe agua. Asegúrate de que sea lo suficientemente poco profundo para que puedan alcanzarlo fácilmente, su cuello no es tan hábil como lo sugieren las caricaturas.
Comer en exceso es generalmente el principal problema con el que muchas tortugas caseras se enfrentan, los niños suelen darle toda la comida que se imaginan que necesitan.
Comer en exceso puede hacer que las tortugas se vuelvan obesas y provocar graves problemas de salud y la deformación del caparazón. Consulta a tu veterinario con frecuencia sobre la frecuencia y cantidad de alimento que necesita su tortuga, dependiendo de su edad y la especie a la que pertenece.